Le col de Vršič et la vallée de la Soča
Aujourd’hui, nous prenons la route en direction de la vallée de la Soča depuis Kranjska Gora, en empruntant le spectaculaire col de Vršič. Ce passage emblématique, qui culmine à 1 611 mètres d’altitude, est non seulement un point de connexion entre ces deux magnifiques régions, mais aussi un véritable régal pour les yeux, promettant une aventure inoubliable à chaque kilomètre.
Nous passerons quatre nuits à Bovec, au cœur de la vallée de la Soča, point de chute idéal pour explorer cette partie sauvage et magnifique du parc national du Triglav.
– Pour notre itinéraire complet en Slovénie, c’est par ici : Deux semaines en Slovénie : itinéraire et infos pratiques –
Comment se rendre à Bovec ?
Depuis Ljubljana
Depuis Ljubljana, l’itinéraire le plus direct pour rejoindre la vallée de la Soča sans traverser l’Autriche ou l’Italie passe par Tolmin. Ce trajet traverse de charmantes collines verdoyantes et de petits villages pittoresques, offrant un premier aperçu de la Slovénie rurale, avant d’atteindre la vallée et de longer les eaux cristallines de la rivière Soča.
Depuis le centre de Ljubljana, prenez l’autoroute en direction de Postojna. Prenez ensuite la sortie Logatec – Tolmin et continuez sur la route 102 en suivant les indications pour Idrija, puis Tolmin, jusqu’à Kobarid. À Kobarid, quittez la route 102 et suivez la direction de Bovec, où la vallée de la Soča se dévoile pleinement avec ses paysages époustouflants.
– Pour lire l’article sur Ljubljana, c’est par ici : Un week-end à Ljubljana –
Depuis Kransjka Gora
Nous avons contourné le parc national du Triglav par l’est, en passant d’abord par Kranjska Gora avant de rejoindre Bovec et la vallée de la Soča.
Depuis Kranjska Gora, il faut emprunter la route 206 pour monter jusqu’au col de Vršič, le plus haut col routier de Slovénie. Cette route spectaculaire serpente à travers les montagnes et offre des points de vue à couper le souffle, notamment sur les sommets des Alpes juliennes. Attention cependant, la route du col de Vršič est sinueuse et comporte de nombreux virages en épingle, ce qui peut la rendre exigeante, surtout en hiver. Une fois passé le col, vous descendrez vers Bovec, où commence véritablement la vallée de la Soča.
Pour notre séjour en Slovénie, nous avons loué une voiture auprès de Renty, un loueur slovène basé à Ljubljana, que nous avons choisi pour la flexibilité et les tarifs avantageux.
– Pour découvrir notre journée à Kranjska Gora, c’est par ici : Le Nord du Parc national du Triglav –
Où Loger à Bovec ?
Bovec est un excellent point de chute pour explorer la vallée de la Soča et ses environs. Située au cœur des Alpes juliennes, la ville offre un accès privilégié aux plus beaux sites de la vallée, notamment les eaux turquoise de la rivière Soča, les nombreuses cascades, et les sentiers de randonnée dans le parc national du Triglav. Séjourner à Bovec permet aussi de profiter de nombreuses activités de plein air : rafting, kayak, canyoning, et même parapente pour admirer les paysages d’en haut.
La ville propose une gamme variée d’hébergements, allant des hôtels confortables aux appartements et pensions de charme, en passant par des campings pour les amoureux de nature. Nous avons choisi un Airbnb situé au cœur de la ville.
Que faire à Bovec ?
Le col de Vršič
Depuis Kranjska Gora, nous prenons la route en direction du col de Vršič. Ce trajet, sinueux et pittoresque, nous offre des vues imprenables sur les sommets environnants, avec des panoramas qui évoluent à chaque tournant. La montée serpente à travers des paysages alpins époustouflants, parsemés de forêts verdoyantes et de prairies fleuries. Sur notre chemin, nous faisons une pause à la chapelle russe, une petite structure en bois nichée au bord de la route. Cette chapelle, simple et émouvante, fut construite par des prisonniers de guerre russes pendant la Première Guerre mondiale, en hommage à leurs camarades décédés dans des avalanches lors de la construction de la route du col. C’est un lieu chargé d’histoire qui rappelle la dureté des conditions de l’époque et la résilience des hommes qui ont travaillé sur cette route périlleuse.
Nous poursuivons ensuite notre ascension sur cette route sinueuse qui serpente à travers les montagnes. À chaque virage, les panoramas se dévoilent, plus spectaculaires les uns que les autres. Les montagnes, majestueuses, se dressent autour de nous, et nous nous arrêtons plusieurs fois pour admirer la beauté brute de la nature. Les sommets gris et nus contrastent avec les vallées verdoyantes. Le calme règne, à peine troublé par le vent qui souffle entre les arbres ou le bêlement d’un mouton.
Après ces moments d’émerveillement, nous continuons notre montée jusqu’au col de Vršič, culminant à plus de 1600 mètres d’altitude. Une fois arrivés, nous garons la voiture pour aller admirer le célèbre « visage dans la montagne. » Il s’agit d’une formation naturelle dans la roche, appelée Ajdovska Deklica, ou « la fille païenne. » La roche, sculptée par le vent et le temps, ressemble étrangement à un visage humain figé dans la montagne. Selon la légende, ce visage serait celui d’une géante capable de prédire l’avenir, mais qui aurait été pétrifiée pour avoir trahi son peuple. Le visage, mystérieux et presque fantomatique, ajoute une touche légendaire à ce paysage déjà impressionnant.
Les vues depuis le col sont tout simplement spectaculaires. Un panorama vertigineux s’ouvre sur les montagnes, les vallées, et au loin, on peut même apercevoir la vallée de la Soča, encore baignée de lumière. Toutefois, alors que nous nous attardons à admirer le paysage, le ciel s’assombrit progressivement. Les nuages deviennent lourds et menaçants, et nous décidons sagement de ne pas nous aventurer en randonnée.
Nous entamons la descente vers la vallée de la Soča, mais à mi-chemin, l’orage éclate. Les premières gouttes se transforment rapidement en une averse torrentielle. Les routes deviennent glissantes et la pluie bat violemment contre les vitres de la voiture. Nous nous arrêtons dans un petit restaurant pour nous abriter et déjeuner, espérant que l’orage se calme. Le bruit de la pluie sur le toit en bois du restaurant ajoute une ambiance particulière à notre repas.
Une fois la pluie dissipée, nous reprenons la route en direction de Bovec, où nous avons réservé un Airbnb. Ce petit village, niché entre les montagnes, respire la tranquillité. Bovec est connu pour être le point de départ de nombreuses activités de plein air comme le rafting et le canyoning, mais après cette journée mouvementée, nous choisissons de nous promener paisiblement dans les rues. Les maisons alpines aux toits en bois et aux balcons fleuris bordent les ruelles, et l’atmosphère est calme, presque somnolente après l’orage. Nous flânons à travers les petites places, découvrons quelques boutiques locales, et savourons la douceur de la fin de journée avant de retourner à notre logement pour une soirée reposante.
La source de la Soča, Velika Korita et Mala Korita
Le lendemain, nous plongeons plus en profondeur dans la découverte de la vallée de la Soča, en explorant ses impressionnantes gorges et en remontant jusqu’à sa source cristalline. Pour clôturer la journée, nous profiterons d’une paisible balade dans la vallée de Zadnjica, entourés de montagnes majestueuses et d’une nature préservée.
Infos pratiques
Parking : Gratuit – disponible le long de la route à proximité de chaque point d’intérêt. Coordonnées GPS pour le départ du sentier vers la source de la Soča : 46°24’33.2″N, 13°43’32.2″E.
Randonnée dans la vallée de Zadnjica : Environ 3 km aller-retour, un parcours facile et accessible à tous, idéal pour une balade tranquille en pleine nature.
Nous entamons notre découverte de la vallée de la Soča en commençant par visiter ses gorges : Velika Korita et Mala Korita (qui signifient respectivement « grandes » et « petites gorges » en slovène). Contrairement aux gorges de Vintgar, celles-ci sont beaucoup moins aménagées, ce qui leur confère un aspect plus sauvage et naturel. Nous marchons sur un chemin de terre qui serpente au sommet des gorges, sans balustrades ni passerelles en bois. Par moments, le sentier s’ouvre sur des points de vue spectaculaires, révélant les eaux turquoise de la Soča qui dévalent entre les parois rocheuses.
– Pour découvrir d’autres gorges slovènes, c’est par ici : Le lac de Bled et les gorges de Vintgar –
Nous explorons les gorges en plusieurs étapes, nous arrêtant en voiture à divers points d’accès pour découvrir de nouvelles perspectives. Chaque fois que nous nous arrêtons, la couleur de l’eau semble plus irréelle, d’un turquoise si pur qu’elle paraît presque émaner de la lumière elle-même. Lors d’une pause bien méritée sur les berges, nous ne résistons pas à l’envie de tremper nos pieds dans l’eau glacée et cristalline, savourant la fraîcheur en ce jour chaud.
Après avoir exploré les gorges, nous mettons le cap sur la source de la Soča. Nous garons la voiture près d’une auberge qui marque le point de départ du sentier menant à la source. Bien que le chemin soit court – à peine 15 minutes de marche – il devient rapidement plus technique. Il grimpe à travers des rochers, et certains passages, escarpés et étroits, peuvent être intimidants pour ceux qui souffrent de vertige.
Arrivés à la source, nous sommes frappés par la beauté saisissante de l’endroit. Nichée entre deux parois rocheuses, l’eau est d’un bleu encore plus éclatant, presque surréaliste, comme si un projecteur la baignait de lumière depuis les profondeurs. Nous prenons un moment pour admirer ce spectacle naturel, avant de redescendre prudemment le sentier. En chemin, nous avons la chance d’apercevoir une petite biche dans les sous-bois, ajoutant une touche magique à notre matinée.
La vallée de Zadnjica
L’après-midi, nous poursuivons notre exploration vers la paisible vallée de Zadnjica, où nous nous promenons à travers des paysages de prairies verdoyantes, entourées de montagnes imposantes. C’est une belle parenthèse après l’intensité de la matinée, et un cadre idéal pour se ressourcer dans la tranquillité des lieux.
Une demi-journée de rafting sur la Soča
Le lendemain matin, nous avons rendez-vous avec Soča Splash pour une matinée de rafting sur la Soča ! Depuis notre arrivée à Bovec, cette activité est un des moments que nous attendions le plus : rien de tel qu’une descente sur l’eau pour faire monter l’adrénaline.
Infos pratiques
Tarifs : Pour obtenir les tarifs actualisés, consultez le site officiel de Soča Splash.
Niveau de difficulté : Accessible aux débutants et aux enfants.
Durée : Environ 1h30 sur l’eau, avec une durée totale de 2h30, incluant les préparatifs.
Parking : Le stationnement à Bovec est payant et soumis à réglementation. Nous avons cependant accès à un parking privé dans notre résidence Airbnb, facilitant notre séjour.
Nous nous retrouvons dans le centre de Bovec et faisons connaissance avec quatre autres participants qui se joindront à nous pour l’aventure. Le groupe est chaleureux, et l’ambiance monte d’un cran lorsqu’on reçoit notre équipement.
Après un briefing de sécurité où notre guide nous rappelle les bases du rafting et la façon de manœuvrer, nous rejoignons le point de départ. Bien que cette descente soit accessible à tous, et que les rapides soient relativement calmes, nous ne boudons pas notre plaisir ! Entre coups de pagaie et éclaboussures, la matinée se révèle vivifiante et très amusante. Notre guide gère la direction du raft, ce qui nous laisse la liberté de savourer pleinement l’expérience et de nous laisser porter par les remous de la Soča.
À plusieurs reprises, nous faisons halte pour sauter depuis les rochers dans la rivière ou pour transformer notre embarcation en toboggan improvisé, glissant et riant comme des enfants. L’eau turquoise et limpide, malgré sa fraîcheur, rend chaque plongée inoubliable. C’est une matinée légère et joyeuse, un vrai changement de rythme après les randonnées, qui nous laisse un sourire sur le visage pour le reste de la journée.
La Casacde Virje
L’après-midi, nous décidons de nous balader dans le centre de Bovec, en profitant de l’atmosphère détendue qui y règne. Les rues sont bordées de petites boutiques de sport et d’activités en plein air, cafés animés et échoppes locales, ce qui donne à ce village de montagne une allure à la fois paisible et dynamique.
Après un café et un peu de flânerie, nous nous mettons en route pour la cascade Virje, située à environ 4 km de Bovec. La promenade est agréable, empruntant des chemins bordés de champs et de prairies, avec les montagnes en toile de fond. Après une trentaine de minutes, nous commençons notre descente vers la cascade, mais nous ne sommes pas les seuls à avoir eu cette idée : en ce milieu d’après-midi, l’endroit est assez fréquenté.
La cascade Virje n’est pas très haute, mais elle se distingue par son charme unique. L’eau s’écoule en multiples filets, formant de petites cascades qui tombent délicatement dans un bassin aux reflets émeraude. Les branches d’eau forment des rideaux scintillants, et le petit lac en contrebas invite à la détente. Nous profitons d’une pause pour admirer ce coin enchanteur avant de décider de reprendre notre chemin.
Pour varier un peu, nous empruntons un sentier qui monte à droite de la cascade, plus raide et peu balisé. La montée est intense, et nous sentons nos jambes travailler ! Une fois en haut, nous rejoignons notre trajet initial et retournons tranquillement vers Bovec, ravis de cette escapade.
La cascade Boka
La journée suivante débute par une montée vers la spectaculaire cascade Boka. En arrivant au parking, nous apercevons déjà cette immense chute d’eau, nichée entre les parois rocheuses. Elle semble presque inaccessible depuis la route, sa largeur et son impressionnante hauteur se dévoilant à travers la vallée.
Infos pratiques
Parking : Gratuit – situé de l’autre coté de la rivière Boka par rapport au point de départ du sentier.
Tarifs et horaires : L’accès à la cascade est gratuit et ouvert toute l’année.
Randonnée : Environ 3 km aller-retour, avec un dénivelé positif de 500 m, de difficulté moyenne.
Nous traversons un pont qui enjambe la rivière Boka, son eau claire coulant à un rythme tranquille, en contraste avec la puissance de la cascade que l’on perçoit au loin. Notre objectif est de grimper de l’autre côté de la vallée pour obtenir le meilleur point de vue sur cette beauté naturelle. Le sentier commence en plein soleil, offrant des vues dégagées sur les montagnes environnantes, avant de se faufiler à l’ombre d’une forêt dense.
Le chemin est exigeant, grimpant fortement sur une courte distance. La montée se fait sentir dans les jambes, mais l’ombre des arbres et l’air frais nous motivent. Finalement, nous atteignons le belvédère, et le spectacle est à la hauteur de nos efforts : Boka s’étale en un immense rideau d’eau blanche, chutant avec puissance contre les falaises grises. Malgré la distance, le grondement de l’eau résonne jusque-là, une rumeur constante qui amplifie le côté grandiose du lieu.
Nous nous asseyons à l’ombre, profitant de cette vue saisissante tout en reprenant notre souffle. C’est un instant de pure tranquillité face à la force brute de la nature, un moment suspendu où la cascade, avec son débit puissant et constant, semble être le seul mouvement dans ce paysage figé.
Le sentier historique de kobarid
Nous descendons ensuite en voiture jusqu’à Kobarid, où nous profitons des dernières vues sur la Soča avant de nous engager sur le sentier historique de la ville. Ce parcours, aussi appelé le Kobarid Historical Trail, relie différents sites marquants de la région, dont des vestiges de la Première Guerre mondiale, des ruines romaines, et des panoramas impressionnants sur la vallée. Il invite à la découverte de l’histoire locale tout en offrant de superbes points de vue.
Après cette immersion historique, nous reprenons la route pour l’ascension vers la selle de Mangart (ou le col de Mangart) cet après-midi.
La selle de Mangart
La selle de Mangart, perchée à près de 2 000 mètres d’altitude, est l’un des cols routiers les plus spectaculaires de Slovénie. Accessible par une route sinueuse et étroite ponctuée de tunnels, elle offre des vues saisissantes sur les sommets des Alpes juliennes et sur la vallée de la Soča. Ce col, qui marque la frontière entre la Slovénie et l’Italie, est prisé des amateurs de paysages alpins et des randonneurs, notamment pour l’accès au mont Mangart, l’un des plus hauts sommets slovènes. Cependant, la route est exigeante et n’est ouverte qu’en saison estivale ; elle peut être fermée en raison des conditions météorologiques. Pour ceux qui atteignent le sommet, la récompense est une vue à couper le souffle sur les montagnes environnantes, jusqu’aux Dolomites par temps clair.
– Pour lire l’article complet, c’est par ici : La route d’altitude de Mangart –
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